Klar ist aber auch: Gegen die „Young Lions“ muss am Dienstag eine deutliche Leistungssteigerung her. Nicht zuletzt deshalb kündigte Kuntz noch am Samstag ein tiefgreifende Analyse des Italien-Spiels an und zog erstmals Änderungen in der Startelf in Erwägung.  
 Wie erhofft gaben die Münchener in Signapur die richtige Antwort auf die bislang eher mauen Darbietungen beim International Champions Cup und fuhren gegen den amtierenden englischen Meister einen verdienten 3:2-Sieg ein.  
  Dass sich der chancenlose Gast im Nachhinein mit Schönfärbereien beschäftigte, dürfte auch dem Schock über den Grad der Unterlegenheit geschuldet gewesen sein — schließlich hatten die Nerazzurri in den vorherigen Gastspielen im Juventus-Stadium zumeist gar keine so schlechte Figur gemacht. 
 Nichtsdestotrotz schimmerte sogar nach dem vermeintlich entscheidenden zweiten Treffer noch einmal der Mangel an Erfahrung durch; der zwischenzeitliche Anschlusstreffer des Afrikameisters hätte die Partie durchaus nochmals zum Kippen bringen können. 
  Möglicherweise ist es auch auf diese Spektakel-Qualitäten zurückzuführen, dass die Serie-A-Kollegen vor wenigen Tagen Neapel-Coach Maurizio Sarri zum Trainer des Jahres wählten — womit der 58-Jährige pikanterweise den nun im San Paolo gastierenden Massimiliano Allegri vom Thron verdrängte.  

Dennoch droht sich der positive Trend bald wieder als hinfällig zu erweisen: Ein beim 3:0-Erfolg gegen die Foxes lauthals ausgetragener Streit zwischen Conte und Torjäger Diego Costa über die Notwendigkeit einer Auswechslung deutet auf eine gewisse Brüchigkeit der vereinsinternen Beziehungen hin.  
 Ähnlich chancenlos werden Aufsteiger Brighton & Hove Albion sowie der FC Watford eingestuft. Beide Klubs waren noch nie englischer Meister waren, was sich aller Voraussicht nach vorerst auch nicht ändern wird. für diese Teams geht es vor allem darum, den Klassenerhalt zu schaffen.  
  Nichtsdestotrotz gehen die „Blues“ gegen den Tabellen-10. aus dem Südwesten Englands, der in der Vorsaison das erste Jahr in der Premier League spielte, gemäß den Wettanbietern als haushoher Favorit in die Partie. 
 Insgesamt bekamen die Fans in den jüngsten fünf Stadtduellen magere drei Tore serviert. 
  Es kommt noch besser, denn: 4:2, 1:1 und 2:1, die letzten drei Spiele gegen Real Madrid wurden nicht verloren! Die Königlichen werden sich extrem strecken müssen, um zu gewinnen, wenngleich sie bei unseren Wettanbietern mit Quoten von 1,95 zu 3,50 vorne liegen.  

 Um diese Chance tatsächlich zu ergreifen, dürfte sich aber eine nochmalige Verstärkung der Anstrengungen erforderlich machen. Nicht von ungefähr hat der letzte Auswärtssieg in Italien mittlerweile schon etwas mehr als drei Jahrzehnte auf dem Buckel.  
 Weil das Team mittlerweile jedes Spiel gegen die Mitläufer der Liga verbockt, springt in der Rückrundentabelle nur ein Platz im hintersten Drittel heraus — und da sich die Mitläufer nun einmal auch in der Premier League in der Überzahl befinden, steuert die Saison zwangsläufig einem trostlosen Ende entgegen.  
  Arsenal bestätigte damit den Aufwärtstrend der letzten Wochen. Nach dem holprigen Liga-Start haben die Kanoniere zuletzt drei Meisterschafts-Siege in Folge einfahren können; dazwischen gab es dann auch noch das 1:1-Remis in der Champions League gegen Paris SG. 
  Allerdings sind diese Pleiten nur als ein weiterer Beleg zu werten, dass es für den damaligen Titelverteidiger anno 2015/16 nun wirklich nicht zum Besten stand; zuvor hatten die Spurs schließlich nie den Eindruck gemacht, ein furchteinflößender Angstgegner zu sein. 
  Den französischen Gastgeber und seinen ehemaligen Kolonialstaat verbindet bekanntlich eine lange gemeinsame Geschichte — dies allerdings nicht nur unter politisch-territorialen Gesichtspunkten.  

 Zwar dürfte sich insbesondere der Bonucci-Abgang bemerkbar machen, doch wird sich unserer Ansicht nach die Turiner Defensive weiterhin als harte Nuss erweisen. AC Milan hat zwar knapp 200 Millionen Euro investiert, es wird aber eine Zeitlang brauchen, bis das Team zusammengefunden hat.  
 Nach einem knappen 2:3 bei Manchester United schwanden drei Tage später mit einer 1:2-Heimniederlage gegen Swansea die Hoffnungen der Mannschaft von Arsene Wenger, die auch nach dem 2:2 im Nordlondoner Derby gegen Tottenham nicht größer wurden.   
 Derartige Komplikationen scheinen sich nun auch vor dem Duell gegen die Rote Furie anzukündigen: Angesichts gleich 26 nominierter Spieler liegt die Vermutung auf der Hand, dass der Bundestrainer im Verlauf der 90 Minuten etliche den Spielfluss störende Wechsel vorzunehmen gedenkt. 
  Bereits zwei Pflichtspielpleiten zum Saisonstart (dazu noch drei Testspielniederlagen, Anm.) brachten das Fass frühzeitig zum Überlaufen, Wicky musste seine Koffer packen. Nachfolger wurde Marcel Koller, der zuletzt sechs Jahre lang das österreichische Nationalteam betreut hatte.  
 Darauf verlassen sollten und werden sich die Red Devils aber nicht – ein hitziges Derby scheint somit vorprogrammiert.  

 Nachdem es zuletzt lediglich zu zwei Unentschieden reichte, bleibt bis auf weiteres aber sogar noch — zumindest rein theoretisch — der Kampf um den Klassenerhalt aktuell: Der momentane Vorsprung von vier Zählern auf Platz 18 mutet schließlich alles andere als vertrauenserweckend an.  
 In Sachen Stabilität taten sich insbesondere beim 1:4-Debakal gegen den FC Liverpool unerwartete Abgründe auf; auch die Gladbacher Fohlen spielten den englischen Top-Klub bei ihrem Gastspiel vor knapp 14 Tagen streckenweise an die Wand.  
  „Alle nehmen mittlerweile verlässlich den kleinen Teams die Punkte weg, so dass die Spiele zwischen den Top-6-Klubs deutlich wichtiger geworden sind.“ 
  Im Anschluss folgten allerdings drei Pleiten am Stück. Wohl auch deshalb erwarten die Online-Buchmacher im Derby keine größeren Überraschungen.  
 So kam in einer vergleichsweise stark besetzten Qualifikations-Gruppe B zwar auch für den Vize-Europameister letztlich souverän das direkte WM-Ticket herum.